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第四章 选择（第4页）

张明基赔笑道：“带兵打仗，那是你们这些武将的事，我这个小小的局长只顾赶造军械便是了，旁的一概不管，也管不了。”

秦汉道：“恩，这两尊火炮，本督一并带走，曾国荃问起就说是湘楚军校调走了，湘楚军校将要开设步炮协同科目，没有两门火炮做教学设备，那成何体统？”

张明基脸色一变，急道：“大人，这恐怕不太好吧？”

“有啥不好？”

秦汉厉声道，“创办湘楚军校之目的就是替湘军训练合格的陆军军官，曾家兄弟自然会全力支持，这事就这么定了，你不用多说了，来人，将这两尊火炮装车拉走。”

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1857年3月，石达开押运粮草抵达天京。

韦昌辉以下一应高级将领全部至西门迎接，天王洪秀全在天王府设宴给石达开接风洗尘，以嘉奖他在西线的卓著战功。

席间，洪秀全亲热地搂着石达开的肩膀，说道：“达胞吧，你运筹帷幄，率师一举夺回九江，击溃湘军，彻底瓦解满清对我圣国的西线围困，真可谓劳苦功高，是圣国的有功之臣哪，来，朕敬你一杯。”

洪秀全如此隆重接待，倒让石达开受宠若惊。

“替圣国效力，是臣分内之事，万岁不必如此。”

洪秀全感慨道：“是呀，替圣国效力，是每一名圣军将士应尽的职责，达胞说得好啊！

不像有些将领，有了屁大的战功，便想着拉山头、谋私利，稍有不如意便拉着队伍背叛圣国，当真是令人寒心哪！”

石达开赶紧在洪秀全面前跪倒，叩拜道：“是臣督促不力，请万岁责罚。”

洪秀全脸上的神色阴晴不定，淡然道：“要说责任，达胞你是有的，罗大纲率师叛变逃走，事先不可能没有预兆，你应该早做防备嘛。

但话又说回来，罗大纲并非广西杀出来的老人，用人不当的责任不该由你来承担，这件事就这么过去了，以后不提了。”

“多谢万岁开恩。”

石达开顿首再拜。

“起来吧。”

洪秀全扶起石达开，和声道，“圣国西线之围虽解，东面亦安，可南北大营仍然互为倚角之势，给天京以莫大威胁，朕这次从九江将你召回，就是让你来对付南北大营的！

江南、江北大营就像是长在圣国体内的两颗毒瘤，如果不趁早拔除，早晚给我圣国造成难以挽回的损失。”

石达开心中落寞，在他看来，江南、江北大营实不足为惧！

西线的湘军才是太平军心腹大患！

洪秀全借口将他从九江召回，分明是不愿意他率师西征，攻掠湖广地区！

石达开忍不住转头望着一边的北王韦昌辉，他可是曾经托人稍信给韦昌辉，让韦昌辉在天王跟前替他陈情的呀……

韦昌辉向石达开苦笑摇头。

“达胞哪，眼下局势对我们圣国十分有利呀。”

洪秀全抚着石达开的肩膀，说道，“上海的洋人已经答应与我们全面合作，这样我们就不用再担心来自东面的威胁，就可以集中优势兵力，全力对付江南、江北大营，获胜还是有很把握的嘛。”

石达开道：“万岁，臣以为洋人的话不可深信，对洋人我军亦不可毫无防备，否则，怕是要吃大亏呀。”

“达胞多虑了。”

洪秀全笑道，“洋人还是讲信用的，与我们的合作，洋人还是很有诚意的，为了表达他们的诚意，他们甚至还支援了圣国三千支火枪以及两般军舰，虽说眼下还停泊在上海港，但那早晚是我圣军水师的。”

“可是万岁……”

石达开还想争辩。

洪秀全手一伸，制止石达开道：“达胞，这些外交上的事情，你就不必多想了，你还是多想想怎样打好这一仗，争取在最短的时间里击破江南、江北大营吧！

击破了南北大营，还有更重大的使命在等待着你，达胞你要努力啊，千万不要辜负了朕对你的期望。”

“是，万岁。”

石达开只能接受安排。

（未完待续）