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九 在大教堂里（第9页）

守门人照收不误，但是每次收礼时总要说上一句：‘这个我收下，只是为了使你不至于认为有什么该做的事没有做。

’在那些漫长的岁月中，乡下人几乎在不停地观察着这个守门人。

他忘了其他守门人，以为这个守门人是横亘在他和法之间的惟一障碍。

开始几年，他大声诅咒自己的厄运；后来，由于他衰老了，只能喃喃自语而已。

他变得稚气起来；由于长年累月的观察，他甚至和守门人皮领子上的跳蚤都搞熟了，便请求那些跳蚤帮帮忙，说服守门人改变主意。

最后他的目光模糊了，他不知道周围的世界真的变暗了，还是仅仅眼睛在欺骗他。

然而在黑暗中，他现在却能看见一束光线源源不断地从法的大门里射出来。

眼下他的生命已接近尾声。

离世之前，他一生中体验过的一切在他头脑中凝聚成一个问题，这个问题他还从来没有问过守门人。

他招呼守门人到跟前来，因为他已经无力抬起自己那个日渐僵直的躯体了。

守门人不得不低俯着身子听他讲话，因为他俩之间的高度差别已经大大增加，愈发不利于乡下人了。

‘你现在还想打听什么？’守门人说。

‘你没有满足的时候。

’‘每个人都想到达法的跟前，’乡下人回答道，‘可是，这么多年来，除了我以外，却没有一个人想求见法，这是怎么回事呢？’守门人看出，乡下人的精力已经衰竭，听力也越来越不行了，于是便在他耳边吼道：‘除了你以外，谁也不能得到允许走进这道门，因为这道门是专为你而开的。

现在我要去把它关上了。

’”

“就这样，守门人欺骗了乡下人，”

Ｋ马上说。

他被这个故事深深吸引住了。

“别忙，”

教士说，“不能不假思索便接受一种看法。

我按照文章里写的，一字一句地给你讲了这个故事。

这里并没有提到欺骗不欺骗。”

“可是，这是显而易见的，”

Ｋ说，“你对它的第一个解释十分正确，守门人只是在拯救的消息已经对乡下人无济于事的时候，才把这个消息告诉他。”

“乡下人在这以前并没有向守门人提这个问题，”

教士说，“另外，你还应该注意到，他只不过是一个守门人而已，作为守门人，他已尽到了自己的责任。”

“是什么使你认为，他已尽到了自己的责任？”

Ｋ问，“他没有尽到责任。

他的责任应该是把所有外人轰走，但应该放这个人进去，因为门就是为这个人开的。”

“你不大尊重原文，在篡改故事情节了，”

教士说，“这个故事中，关于是否可以走进法的大门，守门人讲了两句重要的话，一句在开头，一句在结尾。

第一句话是：他现在不能放乡下人进去；另一句话是：门是专门为乡下人而开的。

如果两者有矛盾，你就说对了，守门人是骗了乡下人。

不过，这里并没有矛盾。

相反，第一句话里甚至包含了第二句话。

人们几乎可以说，守门人在暗示将来有可能放乡下人进去的时候，已越出了自己的职责范围。

当时，他的职责显然是不让人进去；许多评论家见到这个暗示确实很惊讶，因为守门人看来是个严守职责、一丝不苟的人。

那么些年来，他从来没有擅离岗位，直到最后一分钟，他才把门关上；他明白自己的职务的重要性，因为他说过：‘我是有权的。